Пять дочерей Бернарды Альбы живут с матерью в полном тоски и печали доме. Все в нем вынуждены соблюдать строгий восьмилетний траур по отцу семейства. Трое дочерей суровой женщины смирились со своей участью, они уже не ждут любви ни от матери, ни от мужчин. Только старшей из них Ангустиас суждено выйти замуж. Двадцатилетняя Адела все еще пытается противостоять материнским запретам. Она мечтает о женихе своей старшей сестры и тайком встречается с ним. Узнав об этом, Бернарда Альба жестоко наказывает свою младшую дочь.  Случившаяся трагедия служит для нее доказательством верности своим строгим принципам, от которых она не готова отступаться.